Op dit moment hebben wij geen werk van Henk Melgers in de collectie.
Henk Melgers schilder uit Groningen
Henk Melgers (1899-1973) wordt aan het einde van de negentiende eeuw geboren in Groningen. Doordat hij op tweejarige leeftijd zijn beide ouders verliest, brengt hij een groot deel van zijn jeugd door in een weeshuis. Op zijn zeventiende schrijft hij zich in bij de kunstacademie van Groningen, de Academie Minerva. Nadat hij zijn opleiding in 1920 heeft voltooid, verhuist Henk Melgers naar Amsterdam. In de hoofdstad sluit hij zich aan bij De Onafhankelijken, de Amsterdamse kunstenaarsgroep die in 1912 is opgericht om tegengas te bieden aan de gevestigde kunst. Hij doet regelmatig mee aan tentoonstellingen van De Onafhankelijken. Na vijf jaar in Amsterdam te hebben gewoond en gewerkt, besluit Melgers om weer terug te keren naar Groningen, waar hij lid wordt van kunstenaarsvereniging De Ploeg. Net als De Onafhankelijken wil De Ploeg het kunstklimaat opengooien en opfrissen.
De Groninger Ploeg
Het lidmaatschap van De Ploeg is belangrijk voor Henk Melgers, het geeft zijn werk een duidelijke impuls. Zijn schilderijen worden kleurrijker en levendiger. Melgers voelt een sterke verwantschap met Johan Dijkstra, een van De Ploeg-schilders van het eerste uur. Dijkstra en Melgers hebben allebei een voorliefde voor het verstilde Groningse landschap en eenvoudige boerentaferelen. Beide kunstenaars hebben meer dan eens het oogsten van het graan geschilderd. En hoewel er stilistische overeenkomsten zijn, zijn in vergelijking met Dijkstra de schilderijen van Melgers iets minder uitgesproken, iets minder expressionistisch. Henk Melgers maakt deel uit van De Ploeg ten tijde van de hoogtijdagen, toch heeft hij, ten onrechte, altijd wat in de schaduw gestaan van zijn Groningse tijdgenoten Jan Wiegers, Jan Altink en Dijkstra.
Sociale inborst
Henk Mengers heeft oog voor de zware omstandigheden waarin boeren en -knechten op het land moesten werken. Vooral in het werk dat hij in de jaren twintig maakt, zijn armoede en hardwerkende arbeiders veel terugkerende onderwerpen. Zijn sociale inborst komt ook naar voren bij de grafische werken die hij maakt voor talloze socialistische publicaties. Zijn deelname aan tentoonstellingen van De Ploeg wordt minder als hij in 1927 verhuist naar Drenthe. Henk Melgers raakt wat uit het zicht van de Groningse kunstscene. Wel sluit hij zich aan bij de Socialistische kunstenaars Kring. Hij maakt in deze periode tientallen spotprenten voor een socialistisch weekblad, waarin hij de misstanden van het kapitalisme aan de kaak stelt. In 1933 verhuist Melgers wederom, en nu voorgoed, naar Amsterdam. Dit betekent het definitieve einde van zijn betrokkenheid bij De Ploeg. Hij treedt toe tot het bestuur van De Onafhankelijken. Na de Tweede Wereldoorlog kiest Henk Melgers een radicaal ander pad. Hij laat de figuratie wat los en zijn werk neigt naar het surrealisme.
In 1973 overlijdt Henk Melgers in Amsterdam. Onder meer het Groninger Museum heeft grafiek en een aantal schilderijen van Melgers in hun collectie. Ook het Rijksmuseum in Amsterdam heeft een groot aantal houtsnedes van Melgers in hun collectie.