Vernieuwer
Met eenvoudige vormen en een beperkt kleurenpalet weet Hendrik Nicolaas Werkman een verrassend dynamisch beeld te scheppen. Tegen een achtergrond die zowel natuur als stad suggereert, doemen twee figuren op. Het is een karakteristiek werk van Werkman, een van de meest vernieuwende Nederlandse kunstenaars van de twintigste eeuw. Rond 1923 ontwikkelde hij een geheel eigen beeldtaal, waarin hij zijn kennis van druktechnieken koppelde aan zijn grenzeloze experimenteerdrang.
Dit mondde uit in zogeheten ‘druksels’: experimentele composities waarbij hij drukletters, sjablonen, drukvormen, inktrollen en andere grafische middelen inzette als zelfstandige beeldelementen. Zijn vernieuwende en experimentele stijl leidde tot zijn betrokkenheid bij De Ploeg, de kunstenaarsvereniging waar zijn karakter naadloos bij aansloot: vrijzinnig, wars van dogma’s en met een open blik op de wereld.