Jan Roëde schildert zowel abstract als figuratief, in een speelse en naïeve stijl. De kunstenaar vindt dat kunst bevrijdend moet zijn, humoristisch, en wars van ernst en zwaarte. Voor hem spelen zijn kleuren daarin een belangrijke rol. Schijnbaar simpel en lichtvoetig, is de compositie altijd zorgvuldig opgebouwd.
Met zijn veelzijdig oeuvre behoort Jan Roëde tot de wegbereiders van de moderne kunst in het na-oorlogse Nederland. Hoewel zijn werk verwantschap vertoont met Cobra, besluit hij om zich niet bij deze groep aan te sluiten. Hij is liever op zichzelf, eigenzinnig en origineel als hij is.
